L’enfant

La couverture du recueil de nouvelles

Critique du tout nouveau recueil de nouvelles de Caroline Montpetit

Caroline Montpetit possède une écriture simple, mais très jolie. Dans son nouveau recueil, intitulé L’enfant, la journaliste du Devoir nous émeut avec de petites histoires mettant en scène des jeunes de partout dans le monde. Une naissance, deux décès, un don de sperme, une adoption et une gardienne marquante. Six nouvelles très courtes, se lisant dans le temps de le dire.

Celle qui donne son titre au livre est très touchante. À peine un peu plus longue que les autres, elle a l’avantage de nous permettre de mieux connaître les personnages et de nous y attacher un peu plus. Dans L’enfant, l’auteur raconte l’histoire d’un orphelin vivant à la gare de Delhi, pris en charge par une guide touristique canadienne. Une histoire qui fait légèrement penser à Slumdog Millionnaire. Amélie sauve le jeune Mitra des foudres d’un policier auquel le garçon s’en est pris. Oubliant la frontière linguistique, elle l’emmène avec elle dans sa visite guidée à travers le pays, comptant sur l’aide de Gorav, le conducteur, pour les traduire. Malgré les réticences de tous, Amélie s’attache à Mitra et veut le sortir de la rue et de la pauvreté.

Don de soi relate l’histoire d’une jeune fille dont la mère fait appel à un centre de don de sperme afin de réaliser son rêve de devenir mère. Arrivée à un certain âge, Leila veut savoir. Connaître l’origine de la couleur de ses yeux, de ses cheveux, la forme de son nez ou de sa bouche, son teint...

Mémoire interdite, la dernière nouvelle du recueil, est également très touchante. On y raconte l’histoire d’une famille Crie, vivant dans la réserve de Waskassini. La loi obligeant les enfants âgés de six ans ou plus à aller à l’école, Noémie est séparée de Judith, Gilbert, Émile et Éloi, sa progéniture qu’elle aimait profondément. Chaque printemps, une fois l’année scolaire terminée, les enfants reviennent dans leur univers. Puis, un jour, Éloi, le plus jeune, ne rentre pas. Aucune explication sur sa disparition, Noémie demeure sans nouvelles pendant des années. Puis, un jour, une infirmière ayant travaillé dans les pensionnats où étaient envoyés les Indiens donnera les réponses qu’elle attendait.

Les nouvelles de Caroline Montpetit nous vont droit au cœur. Qu’on le veuille ou non, ces histoires d’enfants d’ici et d’ailleurs nous touchent et nous émeuvent. L’enfant se lit très rapidement, mais laisse une marque : on est touchés et bouleversés par tous ces enfants, toutes ces histoires.

L'enfant
Caroline Montpetit
Éditions Boréal
17,95$

joanie.pdumoulin@gmail.com